甘草，具有益气补中，祛痰止咳，清热解毒，缓急止痛，调和药性的功效。临床应用于治疗心气不足，脉结代，心动悸，咳嗽痰多；热毒疮痈，咽喉肿痛，药食中毒；脘腹，四肢挛急疼痛等。甘草配人参，党参，白术，茯苓可补气健脾，用于气虚脾弱的食少乏力，腹泻便溏等。甘草配人参，阿胶，桂枝可益气养血，通阳复脉，用于心气不足，心动悸，脉结代等。注意事项为甘草及其制剂长期服用易致假性醛固酮增多症，导致水钠潴留，血压升高，故不宜过量和长期服用，尤其对老年人及有心血管病和肾脏病的应慎用。湿浊中阻而脘腹胀满，水肿者忌用。反大戟，芫花，甘遂，海藻。服用甘草过程中需要注意，甘草不宜多服、久服或当甜味剂嚼食特别是儿童，会使血钠升高，钾排出增多，导致高血压、低血钾症，出现浮肿以及软瘫等表现。甘草长时间服用还可能引起低血钙，出现钙性抽搐等症状，导致肾上腺皮质机能减退等。甘草在肾阴虚与肾阳虚治疗中无明显作用，所以在补血、补阴、补阳的方剂中往往少用或不用。治疗气滞不畅、升降失调、气郁的方剂大多不用甘草。因甘草主泻气分火热，用于治疗血热的凉血止血剂中不用甘草。甘草不宜与利血平、降压灵、复方降压片等降压药合并使用。因甘草能引起高血压及发生低血钾，与利血平等降压药相拮抗。