黃磷毒性甚劇，對成人的最小致死量約為60～100mg，磷化鋅的致死量約為40mg/kg。
黃磷進(jìn)入人體后，其毒理作用為破壞細(xì)胞內(nèi)酶的功能，主要造成肝、心、腎等實質(zhì)臟器的損害，引起上述臟器及橫紋肌等脂肪變性，周圍循環(huán)衰竭、骨骼脫鈣及出血等。黃磷對皮膚及粘膜均可引起強(qiáng)烈的灼傷和腐蝕，并可通過創(chuàng)面吸收中毒。
磷化鋅進(jìn)入體內(nèi)與胃酸作用后產(chǎn)生磷化氫和氯化鋅，二者對胃腸道粘膜有刺激和腐蝕作用，引起炎癥、充血、潰瘍和出血等。其所產(chǎn)生的磷化氫并作用于細(xì)胞酶，影響細(xì)胞代謝，使細(xì)胞發(fā)生內(nèi)窒息，以致中樞神經(jīng)、呼吸、心血管系統(tǒng)及肝、腎功能均受影響，而以中樞神經(jīng)系統(tǒng)受害最早亦最重。