甘草具有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳等功效，主要用于脾胃虛弱、咳嗽痰多、癰腫瘡毒等癥狀，但需避免長期過量服用。甘草的功效與作用主要有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調(diào)和藥性，禁忌包括高血壓患者慎用、孕婦慎用、不宜與甘遂等中藥同用、避免長期大量服用、水腫患者慎用。
1、補脾益氣
甘草能增強脾胃功能，改善食欲不振、倦怠乏力等癥狀。脾胃虛弱者可能出現(xiàn)腹脹、腹瀉，可遵醫(yī)囑使用甘草配伍白術(shù)、黨參等藥物，如補中益氣丸、四君子湯、香砂六君子丸等制劑。甘草中的甘草甜素能促進消化液分泌，幫助營養(yǎng)吸收。
2、清熱解毒
甘草對熱毒引起的咽喉腫痛、瘡瘍腫痛有緩解作用。熱毒壅盛者可表現(xiàn)為局部紅腫熱痛，可配合金銀花、連翹等使用，如銀黃顆粒、清熱解毒口服液、牛黃解毒片等。其有效成分甘草酸具有抗炎抑菌效果。
3、祛痰止咳
甘草能稀釋痰液并抑制咳嗽反射，適用于痰多咳嗽。風(fēng)寒或風(fēng)熱咳嗽均可配伍使用，常見于復(fù)方甘草片、急支糖漿、川貝枇杷露等止咳藥劑?？人园檠矢烧呖珊什萁嗑徑獯碳?。
4、緩急止痛
甘草可緩解胃腸痙攣及肌肉攣急引起的疼痛。胃脘攣痛者可用甘草配白芍，如芍藥甘草湯；四肢拘急疼痛可外敷甘草浸劑。其解痙作用與調(diào)節(jié)平滑肌收縮有關(guān)。
5、調(diào)和藥性
甘草能降低某些藥物的毒性或烈性，常見于附子、烏頭等有毒中藥的配伍中。在麻黃湯、桂枝湯等經(jīng)方中起緩和藥效作用，減少對胃腸道的刺激。但需注意與甘遂、大戟等相反藥物禁止同用。
使用甘草期間需控制每日用量，常規(guī)煎服劑量為3-10克，超量可能引發(fā)水腫、低血鉀等不良反應(yīng)。高血壓患者應(yīng)監(jiān)測血壓變化，水腫患者需限制鈉鹽攝入。建議在醫(yī)師指導(dǎo)下辨證使用，避免自行長期服用。服藥期間出現(xiàn)心悸、肌肉無力等癥狀應(yīng)及時就醫(yī)，飲食宜清淡并適當(dāng)補充含鉀食物如香蕉、菠菜等。
