醬油等級主要通過氨基酸態(tài)氮含量、釀造工藝和原料配比三個核心指標劃分。等級從高到低依次為特級、一級、二級、三級，主要差異體現(xiàn)在氨基酸態(tài)氮含量釀造周期原料品質(zhì)感官指標添加劑使用等方面。

1、氨基酸態(tài)氮：

氨基酸態(tài)氮是劃分醬油等級的核心指標，特級醬油要求≥0.8g/100ml，一級≥0.7g/100ml，二級≥0.55g/100ml，三級≥0.4g/100ml。該數(shù)值越高代表發(fā)酵產(chǎn)生的鮮味物質(zhì)越豐富，通常通過延長發(fā)酵周期或添加酶制劑提升。

2、釀造周期：

高等級醬油普遍采用傳統(tǒng)固態(tài)發(fā)酵工藝，特級醬油發(fā)酵周期長達3-6個月，一級醬油約2-3個月，低等級醬油多采用速釀工藝。長時間發(fā)酵有利于蛋白質(zhì)充分分解，形成更復雜的風味物質(zhì)。

3、原料品質(zhì)：

特級醬油原料需選用完整大豆和小麥，蛋白質(zhì)含量要求更高；低等級醬油可能使用豆粕或麩皮等副產(chǎn)品。原料中的蛋白質(zhì)和淀粉含量直接影響發(fā)酵過程中氨基酸和糖類的轉(zhuǎn)化效率。

4、感官指標：

高等級醬油具有紅褐色澤、濃郁醬香和醇厚口感，無沉淀雜質(zhì)；低等級醬油顏色偏黑、香氣單一，可能出現(xiàn)渾濁。感官評價包括色澤、香氣、滋味、體態(tài)四個維度，由專業(yè)評鑒人員執(zhí)行。

3、添加劑使用：

特級醬油通常不含防腐劑和焦糖色素，低等級醬油可能添加苯甲酸鈉等防腐劑。部分三級醬油會通過添加谷氨酸鈉提升鮮味，但這類產(chǎn)品不能標注"釀造醬油"標識。

選擇醬油時建議優(yōu)先查看產(chǎn)品標簽上的質(zhì)量等級和配料表，高氨基酸態(tài)氮含量的釀造醬油更適合涼拌和蘸食。日常烹飪可根據(jù)用途分級使用，特級醬油用于提鮮，三級醬油適合紅燒類菜肴。注意醬油鈉含量較高，高血壓患者應控制每日攝入量在15ml以內(nèi)，使用后需減少其他調(diào)味品添加。存放時應避光密封，開封后冷藏可延長保質(zhì)期。