益生菌和乳酸菌的區(qū)別主要體現(xiàn)在菌種范圍、功能定位及存活條件三個方面，常見益生菌包括雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌等，乳酸菌則主要為乳桿菌屬、鏈球菌屬等。

益生菌是包含乳酸菌在內(nèi)的廣義概念，指對宿主健康有益的活菌，除部分乳酸菌外還包括酵母菌等非乳酸菌類；乳酸菌特指能發(fā)酵糖類產(chǎn)乳酸的細(xì)菌。

益生菌需經(jīng)臨床驗證特定健康功效，如調(diào)節(jié)腸道菌群、增強(qiáng)免疫力；乳酸菌主要發(fā)揮發(fā)酵作用，部分菌株經(jīng)篩選后才具備益生功能。

益生菌需保證到達(dá)腸道的存活率，通常需特殊包埋技術(shù)；乳酸菌在酸性環(huán)境存活能力較強(qiáng)，但多數(shù)難以耐受胃腸液環(huán)境。

益生菌多用于功能性食品或藥品，如益生菌制劑；乳酸菌主要用于發(fā)酵乳制品生產(chǎn)，如酸奶、奶酪等傳統(tǒng)食品。

選擇時需根據(jù)需求區(qū)分，調(diào)節(jié)腸道健康建議選擇標(biāo)注菌株編號的益生菌產(chǎn)品，日常膳食補(bǔ)充可優(yōu)先選擇含活性乳酸菌的發(fā)酵食品。